Uppsala är kanske mest känt för sitt universitet, sin domkyrka och sin långa historia, men staden har också en stark och betydelsefull tradition inom svensk konst. Genom århundradena har Uppsala varit hem för, eller haft nära kopplingar till, många konstnärer som har satt sin prägel på svensk konsthistoria.

Staden och landskapet runt Uppsala har varit en viktig inspirationskälla. Här finns den öppna Uppsalaslätten, Fyrisån, de historiska byggnaderna, parkerna och det omgivande jordbrukslandskapet. Det är därför inte förvånande att många konstnärer har hämtat motiv från både staden och naturen.

Bland de mest kända konstnärerna med anknytning till Uppsala finns Bruno Liljefors, Bror Hjorth, Olof Thunman, Gusten Widerbäck, John Österlund och Mathilde Wigert-Österlund. Även flera konstnärer och formgivare med koppling till Upsala-Ekeby har haft stor betydelse för stadens konstliv.

Bruno Liljefors – naturmålaren från Uppsala

En av de allra mest berömda konstnärerna med stark koppling till Uppsala är Bruno Liljefors (1860–1939).

Liljefors växte upp i Uppsala och började tidigt intressera sig för djur och natur i stadens omgivningar. Han skulle senare bli en av Sveriges mest betydelsefulla natur- och djurmålare.

Det som gjorde Liljefors speciell var hans sätt att skildra djuren som en naturlig del av landskapet. Han målade inte bara ett djur framför en bakgrund, utan försökte fånga hela situationen – djurets rörelse, omgivningen, ljuset och känslan av att befinna sig ute i naturen.

Uppsala och landskapet omkring staden fick därför betydelse för hans tidiga konstnärskap. Uppsala universitet beskriver hur Liljefors redan tidigt utforskade djurlivet i stadens omgivningar.

Under sina resor i Europa kom han i kontakt med det nya friluftsmåleriet och inspirerades av konstnärliga miljöer utanför Sverige. Han blev också vän med andra stora svenska konstnärer som Anders Zorn och Carl Larsson.

Liljefors kom att bli särskilt känd för sina målningar av exempelvis rävar, örnar, harar och fåglar. Hans konst har fått en mycket speciell plats i svensk konsthistoria eftersom han förenade naturstudier med ett modernt måleri.

Liljefors och Uppsala i dag

Bruno Liljefors är fortfarande starkt förknippad med Uppsala. Hans betydelse för staden har också uppmärksammats av Uppsala universitet och Gustavianum, där hans konst och liv har lyfts fram i samband med utställningar.

För den som är intresserad av Uppsala konsthistoria är Liljefors därför en självklar utgångspunkt.

Bror Hjorth – en av Sveriges mest folkkära konstnärer

En annan mycket betydelsefull konstnär med stark anknytning till Uppsala är Bror Hjorth (1894–1968).

Hjorth arbetade både som målare och skulptör och utvecklade en mycket personlig stil. Hans konst kan ofta kännas igen på de förenklade formerna, de kraftfulla färgerna och de uttrycksfulla figurerna.

Bror Hjorth flyttade till Uppsala och kom att få en mycket stark koppling till staden. Hans tidigare hem och ateljé är i dag Bror Hjorths Hus, som blivit ett av Uppsalas viktigaste konstnärshem och museer.

Bror Hjorth var inte bara verksam som konstnär utan hade också stor betydelse för andra konstnärer. Hans hem blev en viktig del av Uppsalas konstliv.

Han hämtade inspiration från folkkonst, människor, musik, religion och vardagslivet. Många av hans verk har en direkt och ibland humoristisk karaktär.

Bror Hjorth är också intressant eftersom hans konst inte försöker vara perfekt eller realistisk på traditionellt sätt. I stället är det känslan och uttrycket som står i centrum.

Olof Thunman – Uppsala i ord och bild

Olof Thunman (1879–1944) är ytterligare en konstnär som är mycket starkt förknippad med Uppsala.

Thunman var både konstnär och författare och är särskilt känd för sina skildringar av Uppsala och Uppland.

Hans konst och texter fångar något av den speciella miljön kring staden. Han intresserade sig för landskapet, byggnaderna och människorna och skapade därigenom ett slags konstnärligt porträtt av Uppsala och dess omgivningar.

Thunmans betydelse ligger därför inte bara i enskilda målningar utan också i hans samlade bild av det uppländska landskapet.

För den som vill förstå hur Uppsala såg ut och upplevdes under början av 1900-talet är hans konstnärskap särskilt intressant.

Gusten Widerbäck – Uppsalas stad och landskap

Gusten Widerbäck (1879–1970) hör också till de konstnärer som förknippas med Uppsala.

Han målade framför allt landskap och miljöer och hade en stark koppling till det uppländska landskapet.

I äldre Uppsala-konst är det vanligt att staden och landsbygden runt omkring blir en del av motivet. Fyrisån, slätten, växtligheten och de äldre miljöerna gav konstnärerna många motiv att arbeta med.

Widerbäcks konst är därför intressant även ur ett lokalhistoriskt perspektiv. Genom målningarna går det att få en bild av hur Uppsala och landskapet runt staden såg ut under en annan tid.

John Österlund och Mathilde Wigert-Österlund

När man berättar om Uppsalas konsthistoria är det också viktigt att lyfta fram John Österlund (1875–1953) och Mathilde Wigert-Österlund (1873–1943).

De tillhör den grupp konstnärer som finns representerade i Uppsala konstmuseums historiska material om stadens konstliv.

Mathilde Wigert-Österlund är särskilt intressant eftersom hon var verksam under en period då kvinnliga konstnärer ofta hade betydligt sämre möjligheter än sina manliga kollegor.

Att lyfta fram henne ger därför en bredare bild av Uppsalas konsthistoria. Stadens konstliv bestod inte enbart av de mest kända manliga konstnärerna, utan också av kvinnliga konstnärer och formgivare som arbetade aktivt under samma period.

Anna-Lisa Thomson – konst och form

Uppsala har också en viktig historia inom konsthantverk och formgivning.

En av de mest intressanta konstnärerna i detta sammanhang är Anna-Lisa Thomson (1905–1952), som bland annat är förknippad med Upsala-Ekeby.

Upsala-Ekeby blev under 1900-talet en betydelsefull miljö för svensk keramik och formgivning. Flera konstnärer och formgivare skapade verk som senare blivit mycket eftertraktade.

Thomsons konst visar att Uppsalas konsthistoria inte bara handlar om oljemålningar och skulpturer. Keramik, brukskonst och design är också en viktig del av berättelsen.

Upsala-Ekeby och konstnärerna

När man talar om konst i Uppsala går det därför inte att bortse från Upsala-Ekeby.

Fabriken blev en viktig del av stadens kulturella identitet och knöt samman konst, design och industriell produktion.

Uppsala konstmuseum har i samband med tidigare utställningar lyft fram en lång rad konstnärer med anknytning till Uppsala och Upsala-Ekeby. Där finns bland andra Bruno Liljefors, John Österlund, Mathilde Wigert-Österlund, Gusten Widerbäck, Olof Thunman, Bror Hjorth och Anna-Lisa Thomson representerade.

Det visar hur bred Uppsalas konstnärliga historia faktiskt är. Bor du i Uppsala och vill veta allt om evenemang i Uppsala så kan du vända dig till veckomagasinet.com

Sven X Erixson och Uppsala stadsteater

En annan konstnär som har lämnat ett mycket konkret avtryck i Uppsala är Sven ”X” Erixson (1899–1970).

X var en betydande svensk målare, grafiker och professor. Hans konst kännetecknas av starka färger, spontanitet och ett uttrycksfullt bildspråk. Nationalmuseum beskriver honom som konstnär och professor och lyfter fram hans stora produktion inom bland annat måleri och grafik.

Hans anknytning till Uppsala syns kanske tydligast inne på Uppsala stadsteater.

På en hel vägg i teaterns foajé finns X stora stucco lustro. Verket skapades efter ett uppdrag från 1951 och föreställer bland annat scener och motiv kopplade till teaterns värld.

Det är ett bra exempel på hur konstnärerna inte bara arbetade med tavlor som hängde på museer och i privata hem. De skapade också stora offentliga verk som blev en del av själva stadsbilden.

Konstnärerna som skapade bilden av Uppsala

Det som gör Uppsalas konsthistoria särskilt intressant är att många av konstnärerna inte bara målade i Uppsala – de målade Uppsala.

Stadens äldre byggnader, domkyrkan, Fyrisån, slätten och landsbygden runt omkring återkommer på olika sätt i konsten.

För konstnärerna blev Uppsala både arbetsplats, hem och inspirationskälla.

Bruno Liljefors sökte sig till naturen och djurlivet. Olof Thunman skildrade det uppländska landskapet och staden. Bror Hjorth utvecklade sitt eget uttryck och blev en central person i Uppsalas konstliv. Andra konstnärer arbetade med landskap, porträtt, keramik och formgivning.

Tillsammans skapade de en konstnärlig tradition som sträcker sig över mer än hundra år.

Uppsala konstmuseum

För den som vill upptäcka mer av Uppsalas konsthistoria är Uppsala konstmuseum en naturlig plats att börja på.

Museets samlingar visar både äldre och modernare konst och ger möjlighet att se hur konstlivet i Uppsala har utvecklats över tid.

Det är också intressant att se hur konstnärer från olika generationer har tolkat samma stad och samma landskap på helt olika sätt.

En målare kan se Fyrisån som ett klassiskt landskapsmotiv, medan en modern konstnär kanske ser staden, arkitekturen eller människorna på ett helt annat sätt.

Bror Hjorths Hus

Den som är särskilt intresserad av Bror Hjorth bör besöka Bror Hjorths Hus.

Här får man inte bara se konst utan också en bild av konstnärens vardag och arbetsmiljö. Ett konstnärshem kan säga mycket om hur konst skapades och hur konstnären levde.

Det gör ett sådant besök annorlunda än att bara gå runt på ett traditionellt museum.

En stad med en stark konstnärlig historia

Uppsala har genom historien lockat konstnärer av många olika slag.

Här har målare, skulptörer, grafiker, keramiker och formgivare arbetat. Vissa har blivit internationellt kända medan andra framför allt har haft betydelse för den lokala konsthistorien.

Bland de mest betydelsefulla namnen finns:

• Bruno Liljefors – känd för sina målningar av djur och svensk natur.
• Bror Hjorth – målare och skulptör med ett mycket personligt och uttrycksfullt formspråk.
• Olof Thunman – konstnär och författare som starkt förknippas med Uppsala och Uppland.
• Gusten Widerbäck – landskapsmålare med stark anknytning till Uppsala.
• John Österlund – konstnär med anknytning till Uppsalas äldre konstliv.
• Mathilde Wigert-Österlund – konstnär och en viktig del av berättelsen om kvinnliga konstnärer i Uppsala.
• Anna-Lisa Thomson – konstnär och formgivare med stark koppling till Upsala-Ekeby.
• Sven ”X” Erixson – en av Sveriges betydande moderna konstnärer, vars stora verk fortfarande finns i Uppsala stadsteater.

Uppsala som konststad

När man går genom Uppsala är det lätt att tänka på staden främst som en universitetsstad. Men bakom den välkända bilden finns också en lång konstnärlig historia.

Från Bruno Liljefors naturstudier till Bror Hjorths skulpturer och Olof Thunmans skildringar av det uppländska landskapet har konstnärer under lång tid försökt fånga något av det som gör Uppsala speciellt.

Det är kanske just kombinationen av stad och landsbygd som har varit så betydelsefull.

Här finns en historisk stadskärna, universitetets miljöer, Fyrisån och domkyrkan – men bara en kort bit bort breder det öppna uppländska landskapet ut sig.

Det har gett konstnärerna en ovanligt varierad miljö att arbeta i.

Uppsala är därför inte bara en stad med konst. Det är en stad som har blivit ett motiv, en inspirationskälla och en viktig del av flera svenska konstnärers liv och konstnärskap.